最近幾年，對于傳統神話人物，很多導演將他們搬上了大屏幕，例如哪吒、楊戩、姜子牙等，這些都是人們耳熟能詳的神話人物。而今天要說的是四大天王。對于四大天王，大家認為他們是屬于佛教還是道教呢？

不難發現，四大天王的神像往往分列在凈土宗禪寺的第一重殿兩側，因此又被稱為天王殿。龐大的雕像顯得格外莊嚴、威猛，讓人敬仰。但要講的是，在神話傳說中的四大天王與佛教中的四大天王，他們的作用幾乎是一致的，這是為什麼呢？

首先要說的是四大天王的起源。他們最早起源于古印度，而佛教也是從古印度發展過來的。四大天王分別是持國天王、增長天王、廣目天王、多聞天王，他們最早隸屬于婆羅門當中的印度教。

四大天王的職責通常是維護佛教的安全，即護法天神，又被稱為護世四天王。四大天王是二十諸天中的四位天神，身處第一重天，因此第一重天又叫做四天王天。在佛經中記載，在須彌山中存在一座名叫鍵陀羅山，這座山共有四個山頭，因此四大天王各司其職守護其中一座山頭，後來人們將這四座山頭比作四大部洲，即東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲。

佛教的四大天王之所以會變成道教的四大天王，是因為一部小說《封神演義》。在《封神演義》中，存在著魔家四兄弟即魔禮青、魔力紅、魔禮海、魔禮壽，他們相對應的法器分別是琵琶、寶傘、靈蛇、寶劍。魔家四兄弟的形象與佛教中的四大天王如出一轍。在《封神演義》最后。魔家四兄弟均被封了神，名字也叫四大天王，久而久之，道教中的四大天王與佛教中的四大天王也就慢慢成了同一個。

除此以外，佛教的四大天王與道教的四大天王融合的另外一個原因就是自佛教傳入中原后，隨著時間的遷移逐漸被同化。也正是佛教的潛入，致使出現了眾多的教派。在歷史發展過程中，互相交流、互相吸納。最為顯著的例如很多道教神仙最后成了佛，這種現象比比皆是。